جمله “پول نمی‌تواند خوشبختی را بخرد “اصطلاحی رایج است و کاملاً درست نیست. تحقیق درباره رابطه پول و خوشبختی مسئله پیچیده ای است.

مثلا، سونجا لیوبومیرسکی «Sonja Lyubomirsky»، روانشناس و محقق خوشبختی به این نتیجه رسیده که هر چند آنچنان که انتظار داریم قوی نیست اما بین درآمد و خوشبختی رابطه معناداری وجود دارد.

برخی مطالعات نشان می‌دهد که رابطه بین پول و خوشبختی شاید برای انواع خاصی از خوشبختی صدق کند:
وقتی از افراد در رابطه با میزان شادی یا رضایت آن‌ها سوال می‌شود، افرادی که پول بیشتری دارند، رضایت و خوشبختی بیشتری هم دارند. اما وقتی از آن‌ها پرسیده می‌شود که در لحظه به لحظه زندگی روزمره خود چقدر خوشحال هستند – مثلا “دیروز چقدر خوشحال، مضطرب، عصبانی، مهربان و غمگین بودید؟” – کسانی که پول بیشتری دارند احتمال تجربه شادی بیشتری را دارند.

اگرچه داشتن پول بیشتر نتواند شادی بخرد، اما داشتن پول کم هم همیشه باعث فشارهایی می‌شود که برای خوشبختی مضر است.

جالب است بدانید که درآمد 50،000 دلار در سال (بر اساس تحقیقات، حداقلِ مبلغی است که قدرت پرداخت قبض‌های شخص را فراهم می‌کند) درآمد متوسط یک خانواده در آمریکا خیلی هم کمتر نیست. این نشانگر این است که تقریباً نیمی از خانواده‌های آمریکا درآمدی ندارند که نیازهای مهم مالی خود را برآورده کنند. بنابراین احتمال این هست که درجات مختلف فشار مالی را تجربه کنند.

تحقیقات این را هم نشان می‌دهد که درآمد پایین، یعنی فشار مالی بیشتر.

مطالعات دیگری هم شایع بودن فشار مالی را تأیید می‌کنند.